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14 aprile 2021 – Matteo Luise si è regalato un compleanno da favola al Sanremo Rally Storico, primo atto del FIA European Historic Rally Championship e del Campionato Italiano Rally Auto Storiche, chiudendo sul terzo gradino del podio assoluto, assieme a Fabrizio Handel.

Il pilota di Adria, ritornato alla guida della Subaru Legacy gruppo A di Balletti Motorsport con la quale aveva siglato la vittoria assoluta sulle strade di casa nel 2017, mai si sarebbe aspettato di poter essere così competitivo, alla seconda apparizione sulla vettura della casa delle Pleiadi.

Principale incognita della vigilia era proprio l’affiatamento con la rinnovata trazione integrale giapponese ma il portacolori del Team Bassano grazie all’innata capacità di adattamento, chiudendo il primo trittico di speciali con un buon quinto posto assoluto ed in piena scia al pluricampione “Lucky”, lontano soltanto poco più di sette secondi prima di essere rallentato, in modo importante, da una scelta di gomme rivelatasi non troppo felice.

Sabato, dopo il ritiro di “Lucky” per una toccata e le Porsche che facevano la voce grossa Luise metteva nel mirino il terzo gradino del podio assoluto, mantenuto da “Zippo”.

Sulla speciale numero otto, quella di “Bignone”, ha completato il sorpasso ai danni del pilota dell’Audi Quattro, attestandosi sempre tra i migliori cinque scratch in prova.

“Dopo la seconda Vignai eravamo ormai senza gomme” – racconta Luise – “e, seppur mi sembri assurdo, i commissari non avevano permesso al nostro furgone di salire per la zona di assistenza consentita. I ragazzi di Balletti Motorsport si son fatti quasi un chilometro a piedi, con le gomme in spalla, per permetterci di cambiarle. Senza di loro non ce l’avremmo fatta.”

Con delle coperture di nuovo fresche Luise tornava ad allungare sulla concorrenza e chiudeva sotto chiave il terzo posto finale, secondo di quarto raggruppamento e primo di classe E4, grazie al terzo parziale sulla “Bignone”, al secondo sulla “Perinaldo” e sulla “Semoigo”.

“È stato un weekend magico” – aggiunge Luise – “e voglio ringraziare in primis l’amico Fabrizio, per la sua professionalità e perchè è stato impeccabile su tutta la gara. Ormai è un professionista. Grazie a tutto il team Balletti Motorsport, per la fiducia che ci ha dato e per averci fornito una vettura perfetta. A parte cambiare gomme e controlli di routine non abbiamo mai avuto problemi. Su quattro gare, vissute con loro, abbiamo colto tre vittorie assolute, un secondo ed un terzo. Incredibile. Non potevo chiedere di meglio come regalo di compleanno.”

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