Il Rally dell’Europa Centrale ha fatto il suo debutto nel WRC un anno fa, diventando il primo round in assoluto a presentare prove speciali disputate in tre paesi diversi. Il carattere delle tappe varia da una regione all’altra e il tempo – in pieno autunno europeo – può anche essere variabile, rendendo le strade più scivolose con pioggia, fango e foglie.
Come nel 2023, il rally inizia dalla capitale ceca, Praga. Quest’anno, lo shakedown si terrà anche ai margini della città giovedì mattina prima dell’inizio della cerimonia nel famoso quartiere dei castelli della capitale. La super prova speciale di apertura seguirà all’ippodromo Velká Chuchle, prima di una tappa più lunga in serata vicino alla città di Klatovy. La stessa prova si corre altre due volte venerdì insieme ad altre due prove speciali su strade ceche, particolarmente sconnesse e strette ma di natura veloce. Ci sono opportunità per il servizio remoto a partire dalla mattina e a metà pomeriggio, prima che le auto tornino al parco assistenza di Karpfham, a sud-ovest della città tedesca di Sabato è la giornata più lunga del rally, con 123,46 chilometri competitivi da percorrere su due anelli di tre prove speciali che attraversano Germania e Austria. La tappa intermedia del circuito, Beyond Borders, inizia in Germania e termina in Austria. Il finale di domenica prevede un paio di prove speciali disputate due volte sulle strade tedesche prima del podio finale a Passau.
La gara europea assegnerà proabilmente il titolo piloti del WRC 2024. Thierry Neuville, più volte secondo negli anni scorsi, parte con un vantaggio di 29 punti sul compagno di squadra in Hyundai Ott Tänak, condizione che dovrebbe tranquillizzare il belga, al pari del fatto che Sebastien Ogier ha un gap di 41 punti.
Più aperta è la classifica costruttore. Toyota schiera ben quattro Yaris Rally1 per Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen, Sébastien Ogier/Vincent Landais, Elfyn Evans/Scott Martin, Takamoto Katsuta/Aaron Johnston e per il giovane finlandese Sami Pajari, affiancato da Enni Mälkönen, autore di due prestazioni notevoli in Grecia (4°) e in Cile (6°). A loro il compito di recuperare 17 punti sulla Hyundai.
Campionato del Mondo Rally FIA 2024 piloti dopo il Cile
1 Thierry Neuville 207 punti
2 Ott Tänak 178
3 Sébastien Ogier 166
4 Elfyn Evans 161
5 Adrien Fourmaux 140
6 Kalle Rovanperä 114
7 Takamoto Katsuta 80
8 Dani Sordo 44
9 Sami Pajari 41
10 Esapekka Lappi 33
FIA World Rally Championship 2024 costruttori
1 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 482 punti
2 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 465
3 M-Sport Ford World Rally Team 245
Thierrry Neuville-Martin Wydaeghe
