L’Acropoli non si smentisce! e anche quest’anno si è confermato come uno dei rally più duri al mondo, con temperature superiori ai 30 gradi centigradi che, combinate con strade estremamente accidentate e rocciose, hanno messo a dura prova pneumatici, auto e piloti allo stesso modo.
La squadra ufficiale Toyota ha affrontato un inizio particolarmente difficile del rally con i suoi cinque piloti che partivano nelle prime cinque posizioni grazie alle loro posizioni nel campionato, e hanno finito di pulire le traiettorie per i rivali da seguire.
Il nove volte campione del mondo Ogier aveva la migliore posizione di partenza all’interno del team, quinto sulla strada, e ne ha approfittato per finire il venerdì a soli 10 secondi dalla testa. Alla fine di sabato, aveva ridotto il divario con il leader Thierry Neuville (Hyundai) a soli 4,1 secondi.
Ogier ha preso il comando del rally con il tempo più veloce nella prima speciale di domenica, prima che lui e Neuville condividessero il miglior tempo nella prova successiva. La penultima ps si è rivelata decisiva, con un’altra forte vittoria di tappa di Ogier combinata con danni agli pneumatici per Neuville, creando un divario di 5 secondi.La penultima tappa si è rivelata decisiva, con un’altra netta vittoria di tappa per Ogier combinata con danni agli pneumatici per Neuville, creando un vantaggio di 54,8 secondi prima della Power Stage finale del rally.
Lì, Ogier e il navigatore Vincent Landais sono stati ancora una volta i più veloci, assicurandosi la vittoria con 58,3 secondi di vantaggio e un punteggio massimo di 35 punti grazie al primo posto nella Power Stage e nella classifica Super Sunday. La vittoria è la 69ª carriera di Ogier e la sua seconda vittoria all’Acropoli, a 15 anni dalla prima.
«Fa piacere vincere di nuovo il Rally dell’Acropoli dopo molti anni. – ha dichiarato il campione francese – Sembra che gli dei greci fossero ancora una volta con me! Come spesso succede qui, è stato un rally molto difficile, soprattutto per gli pneumatici, quindi sono contento che siamo riusciti a stare fuori dai guai questa volta. È stata molto dura con Thierry e non c’era modo di rilassarsi, nemmeno nella Power Stage perché era molto impegnativa. Ho cercato di guidare il più delicatamente possibile, quindi il tempo mi ha sorpreso, ma sono molto felice di prendere il massimo dei punti, che è esattamente ciò di cui avevamo bisogno.»
Al suo avversario Neuville va riconosciuta una prova maiuscola. Thierry s’è battuto come un leone fino all’ultima travagliatissima ultima giornata.
A completare il podio sono stati Takamoto Katsuta e Aaron Johnston, che proseguono nella loro stagione dorata. Correndo secondi sulla strada venerdì, hanno evitato problemi maggiori mostrando anche un buon ritmo mentre risalivano dalla nona posizione in classifica.
Al quarto posto la gradevole sorpresa di Josh McErlean/Eoin Treacy che in una gasta tanto dura sono riusciti a portare in alto la Ford Puma 1.
Chiudono la top five Sami Pajari e Marko Salminen con la terza hanno chiuso quinti assoluti. I due finlandesi sono stati protagonisti di una spettacolare rimonta dalla 15ª posizione dopo essersi fermati a cambiare una ruota venerdì pomeriggio. Hanno anche conquistato il secondo posto nella Power Stage e nel Super Sunday.
Solo settimo Elfyn Evans, penalizzato venerdì dalla posizione ln partenza aprendo la strada come leader del campionato. Il pilota gallese ha reagito con caparbietà, e aveva nel mirino il quarto posto assoluto fino alla doccia fredda di un cambio di pneumatici nell’ultima speciale di sabato.
Le speranze di Evans di recuperare punti domenica sono state ostacolate da una lenta perdita di pressione degli pneumatici nell’apertura del mattino, come spiega qui di seguito:
“È stato un weekend difficile, in linea con quello che ci aspettavamo. Dopo un inizio complicato venerdì, le cose sembravano andare nella direzione giusta e non apparivano troppo male nel pomeriggio di sabato, ma poi abbiamo forato nell’ultima prova. Abbiamo provato a dare il massimo oggi, ma ho toccato un cordolo nella prima proa che ha fatto uscire il pneumatico dal cerchio. Sono deluso di come è andata, ma a volte succede e dobbiamo solo guardare avanti verso la prossima.”
Con il settimo posto assoluto e il quinto nella Power Stage rimane leader del campionato, sette punti avanti a Katsuta e 33 davanti a Ogier. La TGR-WRT continua a guidare la classifica costruttori, aumentando il suo vantaggio a 140 punti.
CLASSIFICA ACROPOLIS RALLY GREECE
1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) 3h36m40.7s
2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +58.3s
3 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +3m04.8s
4 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +4m55.5s
5 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +5m02.2s
6 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +5m08.7s
7 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +5m54.9s
8 Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma Rally1) +8m05.8s
9 Robert Virves/Jakko Viilo (Škoda Fabia RS Rally2) +9m50.1s
10 Andreas Mikkelsen/Jørn Listerud (Škoda Fabia RS Rally2) +10m52.5s
16 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) +15m31.2s
(Results as of 15:30 on Sunday, for the latest results please visit www.wrc.com)
WRC2 class
1 Robert Virves/Jakko Viilo (Škoda Fabia RS Rally2) 3h46m30.8s
2 Andreas Mikkelsen/Jørn Listerud (Škoda Fabia RS Rally2) +1m02.4s
3 Alejandro Cachón/Borja Rozada (Toyota GR Yaris Rally2) +2m03.2s
4 Roope Korhonen/Anssi Viinikka (Toyota GR Yaris Rally2) +2m53.3s
5 Diego Domínguez/Rogelio Peñate (Toyota GR Yaris Rally2) +3m43.1s
6 Léo Rossel/Guillaume Mercoiret (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) +4m10.6s
10 Yuki Yamamoto/James Fulton (Toyota GR Yaris Rally2) +7m57.6s
2026 FIA World Rally Championship Piloti 8 gare:
1 Elfyn Evans 158 points
2 Takamoto Katsuta 151
3 Sébastien Ogier 125
4 Sami Pajari 114
5 Oliver Solberg 103
6 Adrien Fourmaux 97
7 Thierry Neuville 95
8 Hayden Paddon 21
9 Esapekka Lappi 21
10 Yohan Rossel 20
Sébastien Ogier/Vincent Landais
Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1)
2026 FIA World Rally Championship Costruttori dopo 8 gare:
1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 416 points
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 276
3 TOYOTA GAZOO Racing WRT2 126
4 M-Sport Ford World Rally Team 107
