3 settembre 2020 – Anche M-Sport Ford guarda con spiccato interesse al Rally Estonia, la squadra inglese schiera infatti tre Fiesta WRC con i due equipaggi finlandesi Esapekka Lappi / Janne Ferm, Teemu Suninen / Jarmo Lehtinen e gli inglesi Gus Greensmith / Elliott Edmondson.
“E’ fantastico che finalmente stia ricominciando”, ha detto sollevato il capo del team M-Sport Richard Millener. “Mi mancava così tanto l’azione che ho afferrato il volante io stesso al nostro evento ‘M-Sport Return to Rally Stages’ a Greystoke la scorsa settimana! ネ stato molto divertente, anche se me lo ha ricordato di nuovo che livello estremamente alto i nostri piloti guidano le loro auto. Il Rally Estonia funge da modello per i futuri round del Campionato del mondo di rally. Gli organizzatori hanno fatto un lavoro fantastico per garantire una gara sicura e di successo. Sfortunatamente, non siamo stati in grado di provare così ampiamente in anticipo come le altre squadre, ma i nostri tre equipaggi si sentono ben preparati “.
Il carattere del Rally Estonia è molto simile al “Gran Premio di Finlandia”, come viene scherzosamente chiamato il Campionato del Mondo che si corre nel vicino paese dei 1000 Laghi: passaggi su sterrati molto veloci conducono attraverso fitte aree forestali e su salti modellati su cui i circa 380 CV la potente trazione integrale turbo di Esapekka Lappi / Janne Ferm, Teemu Suninen / Jarmo Lehtinen e Gus Greensmith / Elliott Edmondson decollano ancora e ancora per inserimenti di volo rispettabili. Molte sezioni del percorso non sono visibili.Solo pochi partecipanti, a parte gli eroi locali, hanno un’esperienza significativa con questo.
Dopo una prova speciale preludio il rally si concentra in sole due giornate e la distanza totale prevista delle 17 prove speciali è scesa da oltre 300 a poco meno di 234 chilometri sulle piste intorno alla pittoresca città universitaria di Tartu con 100.000 abitanti, che si presenterà come Capitale europea della cultura nel 2024.
Il Rally Estonia è terreno familiare per Esapekka Lappi: il finlandese era già al via l’anno passato nel test run, con il quale l’evento era idoneo per l’inserimento nel calendario FIA. Il finlandese è salito sul podio. Gli esami non gli sono estranei perchè sono molto simili a quelli del suo paese d’origine. All’inizio di agosto, il 29enne ha anche disputato la Louna-Eesti Ralli con una Fiesta WRC privata.
“È stata una lunga pausa per noi”, sottolinea Lappi. “Non vedo l’ora di tornare al volante della versione top della Fiesta World Rally Car di M-Sport. Le piste in Estonia sono davvero belle e paragonabili alle nostre in Finlandia, a volte ancora più veloci qui! Sfortunatamente, non siamo stati in grado di provare tanto quanto gli altri. Ora è importante tornare al top della forma il più rapidamente possibile “.
Per Teemu Suninen, il Rally Estonia è una specie di partita casalinga: il 26enne finlandese si è recentemente trasferito nello stato baltico. Per riscaldarsi dopo la lunga pausa, il finlandese si è messo al volante di una Ford Fiesta R2 e ha anche partecipato al rally Louna-Eesti e ha trascorso una giornata di test con la Fiesta WRC a Greystoke.
“Durante l’isolamento, mi sono seduto spesso nel simulatore di rally e ho passato il tempo. Ma ora sono pronto a tornare in pista con la vera WRC. L’evento locale con la Fiesta R5 è stata una bella esperienza, perché ho organizzato questo gara completamente da solo. Mi ha fatto capire ancora una volta quanto sia grande lo sforzo che M-Sport sta facendo dietro le quinte del WRC – incredibile quante cose si debbano pensare! Le prove qui in Estonia sono davvero veloci”.
Gus Greensmith , il
giovane pilota 23enne di Manchester sta continuando la sua prima stagione completa nel Campionato del mondo di rally nella classe WRC in Estonia – e come nuovo arrivato deve fare i conti con la mancanza di conoscenza della gara. Dopo la due giorni di test con la Fiesta WRC a Greystoke è pronto:”Quasi dimenticavo quanto fosse divertente spingere il pedale” rumoroso “fino in fondo su questa macchina. In Estonia, la cosa più importante per me e il mio copilota Elliott Edmondson è continuare ad imparare. Il rally è nuovo per me e ho sentito che le tappe dovrebbero essere davvero sorprendenti”.