Sami Pajari e il suo copilota Marko Salminen hanno conquistato una splendida prima vittoria nel Campionato mondiale di rally FIA al Rally di Estonia
A due anni esatti dal suo debutto al volante di una GR YARIS Rally1 durante la sua corsa al titolo WRC2 nel 2024, questa vittoria decisiva per Pajari corona un’ottima serie di risultati ottenuti finora in questa stagione, che aveva già visto cinque podi nelle otto gare precedenti.
Questo risultato significa che tutti e cinque gli attuali piloti Rally1 del team hanno assaporato la vittoria nel 2026: Pajari si unisce così ai compagni del TGR-WRT Kalle Rovanperä (2021) e Oliver Solberg (2025) nel conquistare la sua prima vittoria nel WRC proprio in Estonia.
Il ventiquattrenne finnico si è dimostrato subito a suo agio sulle veloci prove sterrate della gara, con una guida calma e composta ma incredibilmente veloce. Ha vinto tutte e sette le prove speciali di venerdì e, quando il rivale più vicino, Solberg, ha interrotto quella serie sabato mattina, Pajari ha reagito allungando il proprio vantaggio a 25 secondi prima dell’ultima giornata. La pioggia ha minacciato di stravolgere le carte in tavola nell’ultima giornata, ma Pajari non si è lasciato intimidire e alla fine si è assicurato la vittoria con un vantaggio di 19,5 secondi.
Anche Solberg, coetaneo di Pajari (24 anni) e suo successore come campione WRC2, ha disputato un rally solido e intelligente, tornando sul podio insieme al copilota Elliott Edmondson e conquistando il massimo dei punti bonus nell’ultima giornata grazie al primo posto nelle classifiche della Super Sunday e della Power Stage.
Sébastien Ogier ha concluso al quinto posto assoluto alla sua prima partecipazione al Rally di Estonia dal 2021, conquistando preziosi punti in campionato insieme al copilota Vincent Landais.
In qualità di leader del campionato, Elfyn Evans ha affrontato un inizio difficile del rally, partendo per primo in condizioni di pista particolarmente asciutta e sconnessa e tracciando una traiettoria più pulita che i suoi rivali hanno poi seguito. Sabato, grazie a una posizione di partenza leggermente migliore, lui e il copilota Scott Martin sono risaliti dal nono al sesto posto, per poi arrivare secondi nella Super Sunday e terzi nella Power Stage, aumentando così il loro vantaggio in campionato a 25 punti.
Takamoto Katsuta era sesto venerdì, partito secondo in ordine di partenza, finché non ha dovuto fermarsi a causa di un danno a uno pneumatico. Ripartendo sabato, lui e Aaron Johnston hanno dovuto aprire la strada per il resto del weekend, ma hanno conquistato un punto nella Power Stage e rimangono secondi in campionato. Pajari è salito al terzo posto, con Ogier quarto e Solberg quinto; i cinque piloti del TGR-WRT sono racchiusi in 47 punti a cinque rally dalla fine.
CLASSIFICA RALLY ESTONIA
1 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) 2h31m16.5s
2 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) +19.5s
3 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +53.8s
4 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +59.7s
5 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +1m32.9s
6 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +2m01.0s
7 Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma Rally1) +2m35.3s
8 Esapekka Lappi/Enni Mälkönen (Hyundai i20 N Rally1) +3m02.3s
9 Jon Armstrong/Shane Byrne (Ford Puma Rally1) +3m28.0s
10 Robert Virves/Jakko Viilo (Škoda Fabia RS Rally2) +8m33.1s
2026 FIA World Rally Championship PILOTI
1 Elfyn Evans 177 points
2 Takamoto Katsuta 152
3 Sami Pajari 144
4 Sébastien Ogier 139
5 Oliver Solberg 130
6 Thierry Neuville 111
7 Adrien Fourmaux 111
8 Esapekka Lappi 25
9 Hayden Paddon 21
10 Yohan Rossel 20
2026 FIA World Rally Championship C:OSTRUTTORI
1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 464 PUNTI
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 308
3 TOYOTA GAZOO Racing WRT2 157
EVANS HA CORSO JN DIFESA
